Vzácný kondor vylíhnutý a vychovaný pěstouny v zajetí nyní žije divoce

Podle všeho by dnes „zázračný“ kalifornský kondor Milagra neměl být naživu.

Ale nyní, je jí téměř 17 měsíců, je jednou ze tří obřích ohrožených ptáků, kteří si tento víkend v blízkosti Grand Canyonu protáhli křídla ve volné přírodě.

Ani po sobotním otevření dveří ptáčci hned neopustili kotec. Po 20 minutách jedna kondor opustil kotec a o 20 minut později ho následoval další kondor.

Poté, co seděla hodinu a 20 minut v kotci, Milagra opustila výběh a vzlétla. Když skončil přímý přenos z vypouštění divoké zvěře, čtvrtý kondor zůstal v kotci, nepripravený k odchodu. Pro Milagru neexistuje vhodnější jméno pro mládě, které navzdory všem předpokladům dokázalo přežít. Její matka zemřela na nejhorší vypuknutí ptačí chřipky v dějinách USA brzy poté, co snesla své vejce, a její otec málem podlehl stejnému osudu, když se potýkal s inkubací vajíčka sám.

Milagra, což ve španělštině znamená zázrak, byla zachráněna z hnízda a vylíhla se v zajetí díky péči jejích pěstounů kondorů.

Nouzová operace byla součástí programu založeného asi před 40 lety s cílem pomoci přivést ptáky zpět na pokraj vyhynutí, když jejich počet klesl na méně než dvě desítky.

Peregrine Fund a Bureau of Land Management streamovaly vydání Milagra a dalších v sobotu online z Vermilion Cliffs National Monument, asi 50 mil (80 kilometrů) od severního okraje Grand Canyonu.

Kondoři tam byli vypouštěni od roku 1996. Ale každoroční cvičení bylo loni pozastaveno kvůli tomu, co je známé jako „ptačí chřipkaVysoce patogenní ptačí chřipka zabila 21 kondorů v hejnu Utah-Arizona.

„Letošní vydání kondora bude obzvláště působivé vzhledem ke ztrátám, které jsme zažili v roce 2023 od HPAI a otrava olovem“ řekl Tim Hauck, programový ředitel California Condor fondu The Peregrine Fund.

Dnes se odhaduje, že až 360 ptáků žije ve volné přírodě, někteří v Baja v Mexiku a většina v Kalifornii, kde podobné vypouštění pokračuje. Více než 200 dalších žije v zajetí.

Největší suchozemský pták v Severní Americe s rozpětím křídel 9,5 stop (2,9 metru), kondory jsou v USA chráněny jako ohrožený druh od roku 1967. Mnoho ochránců přírody považuje za zázrak, že vůbec ještě existuje.

Robert Bate, manažer památníku Vermilion Cliffs, řekl, že vydání bylo sdíleno online v reálném čase, “aby rozsah a dosah tohoto neuvěřitelného a úspěšného společného úsilí o obnovu mohl nadále inspirovat lidi po celém světě.”

Kalifornští kondori se páří na celý život s životností až 60 let a dokážou urazit až 200 mil (322 kilometrů) za den, což, jak je známo, dělají, když se pohybují tam a zpět mezi národními parky Grand Canyon a Zion.

Peregrine Fund začal chovat kondory ve spolupráci s federálními správci volně žijících živočichů v roce 1993. První byl vypuštěn do přírody v roce 1995 a trvalo dalších osm let, než se ze zajetí vylíhlo první mládě.

Biologové fondu obvykle nepojmenovávají ptáky, které pomáhají chovat v zajetí, místo toho je identifikují čísly, aby se vyhnuli tomu, že by jim z úcty k danému druhu dali lidské vlastnosti.

Výjimku udělali v případě #1221 alias Milagra. Viděli její cestu jako symbol toho, že program chovu v zajetí se uzavírá.

Pěstoun Milagra, #27, se vylíhl ve volné přírodě v Kalifornii v roce 1983. Byl jedním z prvních přivedených do programu jako mládě, když bylo známo, že po celém světě stále existují méně než dva tucty.

V přesvědčení, že jde o jedinou naději tohoto druhu na přežití, učinila americká služba pro ryby a divokou zvěř tehdy bezprecedentní, riskantní rozhodnutí chytit zbývajících 22, o kterých je známo, že existují, aby zahájila chovný program. Postupem času se rozrostla s pomocí zoo v Oregonu, zoo v Los Angeles a safari parku zoo v San Diegu.

“Jakmile si uvědomili, že kalifornští kondorové jsou v zajetí skvělí rodiče, začali jim dovolovat chovat svůj vlastní druh,” řekla Leah Esquivelová, manažerka propagace ve Světovém centru pro dravé ptáky fondu v Boise, Idaho.

Stejně jako všichni kalifornští kondoři dnes ve volné přírodě byli biologičtí rodiče Milagra produkty tohoto programu.

Matka Milagra, #316, snesla své vejce o velikosti softballu v jeskyni na okraji arizonského útesu v dubnu 2023 – jeden z jejích posledních činů, než podlehla ptačí chřipce. Sám nemocný, její biologický otec, č. 680, dělal, co mohl, aby se o vajíčko postaral, ale vyhlídky na přežití se zmenšovaly. Takže, když vzácně opustil hnízdo, biologové, kteří monitorovali nemocné kondory, vletěli dovnitř a osamělé vejce sebrali.

“(On) se tak soustředil na inkubaci vajíčka, že neodešel najít jídlo a vodu pro sebe, riskoval svůj vlastní život,” řekla mluvčí Peregrine Fund Jessica Schlarbaumová.

Křehké vajíčko schovali do polního inkubátoru a uháněli 300 mil (480 kilometrů) zpět do Phoenixu, ne nepodobné lidskému transplantačnímu týmu se srdcem v ledové truhle.

K úžasu všech se vejce vylíhlo.

Milagra měla negativní test na ptačí chřipku a strávila asi týden v Liberty Wildlife Rehabilitation Center v Mesa v Arizoně, než byla převezena do chovného zařízení fondu v Idahu, kde si ji pěstouni vzali pod svá křídla.

Esquivel, manažer propagace, řekl, že pěstounka Milagra, #59, vychovala za svůj život osm mláďat.

Esquivel popsal #59 jako jedinečný. Zatímco pták se nikdy nepáří, každý rok prochází všemi dalšími chovnými pohyby a snáší vejce.

“Její vajíčka jsou zjevně neplodná, ale protože je skvělá matka, využíváme ji a jejího partnera k odchovu mláďat,” řekl Esquivel. “Prostě vyměníme neplodné vejce za slepé vejce, a pak vložíme do hnízda násadové vejce, až pro ni nějaké budeme mít k dispozici.”

Pěstoun Milagra zplodil asi 30 mláďat a léta pomáhal chovat mláďata v zajetí.

Poté, co strávili asi sedm měsíců u pěstounů, mladí lidé zamíří do „kondorské školy“ v Kalifornii, aby se naučili základy: společné stravování, posilování svalů pro let a učení se vycházet s ostatními kondory.

Pro biology, zotavovací partnery, dobrovolníky a další, kteří vydrželi během posledního roku, shrnul Hauck sobotní vypouštění ptáků z letošní maturitní třídy jako „okamih triumfu“.

© 2024 The Associated Press. Všechna práva vyhrazena. Tento materiál nesmí být publikován, vysílán, přepisován nebo redistribuován bez povolení.