Seznamy eBay se zakázanými chemikáliemi chráněné sekcí 230, soudce

Společnost eBay porazila žalobu, kterou loni na podzim vzneslo americké ministerstvo spravedlnosti a která tvrdila, že společnost eBay porušila zákony na ochranu životního prostředí a veřejnou bezpečnost tím, že uživatelům umožnila prodávat statisíce zakázaných produktů.

Mezi produkty, na které se zaměřila žaloba ministerstva spravedlnosti, bylo nejméně 343 011 „následných produktů pro motorová vozidla“ používaných k „poškozování nebo deaktivaci systémů kontroly emisí vozidel“ a nejméně 23 000 „neregistrovaných, nesprávně označených nebo omezeně používaných pesticidů“. Ministerstvo spravedlnosti se také vyjádřilo k prodeji výrobků obsahujících methylenchlorid, který se používá jako „ředidlo v přípravcích na odstraňování nátěrů a nátěrů“. Většina použití této chemikálie byla zakázáno Agenturou pro ochranu životního prostředí letos v dubnu, aby se zabránilo způsobení rakoviny, poškození jater a smrti.

V ní objednávkaamerický okresní soudce Orelia Merchant souhlasil s eBay, že ministerstvo spravedlnosti neprokázalo, že eBay nese odpovědnost za prodej některých z těchto cílených produktů. Nakonec obchodník rozhodl, že ať už produkty porušují zákony na ochranu životního prostředí nebo ne, paragraf 230 zakázal všechna tvrzení ministerstva spravedlnosti, protože eBay je chráněn před odpovědností za příspěvky třetích stran (v tomto případě výpisy) na své platformě.

„eBay tvrdí, že ve skutečnosti ‚neprodává‘ žádné položky uvedené na jeho platformě,“ napsal Merchant a poukázal na precedens ze soudního sporu z roku 2004, kdy se klenotnická společnost Tiffany pokusila žalovat eBay kvůli padělaným předmětům. Obchodník souhlasil s Second Circuit, který potvrdil, že „eBay sám neprodával padělané zboží Tiffany; to dělali pouze podvodní prodejci“, a to především kvůli skutečnosti, že eBay „nikdy fyzicky nevlastní“ zboží, které se prodává na jeho platformě. Ze stejného důvodu Merchant zjistil, že eBay nikdy neprodal žádnou z omezených položek, které ministerstvo spravedlnosti loni označilo.

I když byl celému návrhu na zamítnutí vyhověno, ministerstvo spravedlnosti uspělo s argumentem, že společnost eBay porušila zákon o kontrole toxických látek (TSCA) a pravidlo o methylenchloridu tím, že neodstranila některé seznamy produktů obsahujících methylenchlorid.

Podle těchto zákonů ministerstvo spravedlnosti přesvědčivě tvrdilo, že eBay je „maloobchodník“, který uvádí a „komerčně distribuuje“ produkty obsahující methylenchlorid, jak je uvedeno v objednávce obchodníka.

Pokus eBay bránit se proti tomuto tvrzení úzkým argumentem, že TSCA by měl být aplikován pouze na doslovného prvního prodejce, který uvádí produkt na trh, nejenže selhal, řekl Merchant, ale také hrozil, že „podkope regulační rozsah TSCA“ jako zákon navržený chránit veřejnost před jakýmkoliv zavlečením škodlivých látek.

Na ničem z toho však nezáleží, tvrdil eBay, protože paragraf 230 toto tvrzení rovněž zakazuje. Obchodník souhlasil, že bez „obvinění… eBay neodstraní záznamy třetích stran (chování, které je podle § 230 zjevně imunní)“ a vládní stížnost „nebude uplatňovat nárok“.

eBay slibuje, že pomůže zabránit toxickým prodejům

Vláda možná doufala, že by eBay mohl soudní spor urovnat, jak to společnost udělala loni v únoru Případ DOJ nad prodejem lisů na pilulky. Podobně jako v případě snahy ministerstva spravedlnosti přimět eBay k odpovědnosti za umožnění prodeje produktů způsobujících škody na životním prostředí, ministerstvo spravedlnosti obvinilo eBay z prodeje lisů na pilulky navázaných na kroužky s fentanylem uprostřed opioidní epidemie, která na svém vrcholu ročně zabije 100 000 lidí. Oba obleky byly navrženy tak, aby zabránily eBay distribuovat produkty způsobující škody, ale pouze jeden uspěl.

V kufříku na pilulky eBay nevyvolal štít Sekce 230. Místo toho eBay nepřiznal žádné pochybení, když souhlasil s „zaplacením 59 milionů dolarů“ a dobrovolně odstranil produkty, na které se zaměřilo ministerstvo spravedlnosti. V prohlášení eBay uvedl, že je to „v nejlepším zájmu společnosti a jejích akcionářů, protože se tak vyhne nákladům, nejistotě a rozptýlení spojené s vleklými soudními spory“.

eBay nejevil obavy, že by žaloba na ochranu životního prostředí mohla mít u soudu podobně dlouhé nohy. Mluvčí eBay řekl Arsovi, že společnost ocenila “promyšlenou kontrolu soudu”, která “zjistila, že vládní žaloba by neměla být povolena pokračovat.”

“Udržování bezpečného a důvěryhodného trhu pro naši globální komunitu prodejců a kupujících je základním principem našeho podnikání na eBay,” řekl mluvčí eBay. “Stejně jako v průběhu naší historie bude společnost eBay i nadále investovat značné prostředky na podporu svého dobře uznávaného a proaktivního úsilí, aby pomohla zabránit tomu, aby byly zakázané položky uvedeny na našem trhu.”

Protože Merchant vyhověl návrhu eBay na zamítnutí žaloby ministerstva spravedlnosti kvůli údajným škodám na životním prostředí s předsudky, ministerstvo spravedlnosti nebude mít možnost znovu podat případ ke stejnému soudu, ale může se případně odvolat k vyššímu soudu.

Ministerstvo spravedlnosti odmítlo žádost Arse o komentář.