Jak se z hurikánu Helene stala monstrózní bouře

Jihovýchod Spojených států se zmítá z hurikánu Helene, monstrózní bouře, která se ve čtvrtek dostala na pevninu na Floridu, než si prořízla děsivou cestu až do Tennessee. Jak se to stalo?

Bouře zabila více než 100 lidí a stovky dalších se stále pohřešují. Vypadl proud pro miliony lidí. Obyvatelé v okolí Asheville v Severní Karolíně – jeden z nejhůře postižených oblastech — údajně bojují najít jídlo, vodu a službu mobilního telefonu. Zatím nevíme, jaký je úplný dopad bouře; pátrací a záchranné mise stále probíhají a vědci dokončují data o tom, jak silná byla bouře.

Ale je jasné, že bouře byla katastrofální kvůli své neobvyklé velikosti, intenzitě a rychlosti. Byly ideální podmínky pro přebuzení bouře.

„Měl k dispozici všechny různé zbraně než hurikán [can have]“ říká John Knox, významný učitel a koordinátor programu Atmospheric Sciences na University of Georgia. “Vše, co říkáme, že dokáže hurikán, udělala Helene.”

Zatímco se Helene stále bouřila v Mexickém zálivu, prognostici už varovali, že bouře bude “neobvykle velké.Ve svém maximu se větry o síle tropické bouře rozšířily téměř 350 mil daleko od centra Helene. Tento obrovský dosah zařadil Helene do 90. percentilu velikosti bouře, podle National Hurricane Center. Na zemi to znamená, že účinky bouře – vítr, příval bouře a silné srážky – byly pociťovány na neobvykle velké ploše.

Bouře byla nejen obrovská, ale také silnější než většina ostatních. Takto velké systémy Storm si ne vždy vyvinou malé vnitřní jádro, které jim umožní rychle posílit. Ale Helene dokázala vytvořit relativně malé oko a pak rychle zesílittermín používaný k popisu tropických bouří s trvalou rychlostí větru, která se zvedne o nejméně 30 uzlů (zhruba 35 mil za hodinu) za 24 hodin.

Udělalo to landfall s větrem dosahujícím rychlosti 140 mil za hodinu, což z něj dělá velkou bouři a kategorii 4 z 5 na Saffir-Simpsonova stupnice hurikánů.

Helene si také dala punč s vodou. Když zasáhla oblast Big Bend na Floridě, přinesla mohutnou vlnu bouře, která zaplavila pobřeží až 15 stop mořské vody. Podmořská topografie u západního pobřeží Floridy s pozvolnějším sklonem působila jako rampa, což bouři usnadňovalo přinést s sebou vyšší vodní stěnu. Samotná velikost hurikánu také znamenala, že bouře zaplavila širší oblast.

Silné deště srážely více vody do obcí, což vedlo k historické povodně v západní Severní Karolíně. Během tří dnů mezi 25. a 27. zářím bylo na letišti Asheville zaznamenáno téměř 14 palců srážek. Nejvyšší předběžný úhrn byl více než 31 palců deště, zaznamenaný v Busicku v Severní Karolíně.

“Určitě to byla velmi katastrofická událost v částech jihovýchodu USA, zejména v jižních Apalačských pohoří, kde viděli jen obrovské množství srážek a záplav,” říká Daniel Brown, vedoucí pobočky specializované jednotky na hurikány v National Hurricane Center. Ale vzhledem k tomu, že stále přicházejí zprávy o škodách a úmrtích, je pravděpodobně ještě příliš brzy na to, abychom věděli, jak je na tom Helene ve srovnání s jinými bouřemi, říká.

K jejímu řádění se přidala bouře rychlá a rychlost vpřed dosahovala 20 až 30 mil za hodinu. Pro srovnání, bouře, které přistávají podél Mexického zálivu, se obvykle pohybují vpřed rychlostí asi 10 až 15 mil za hodinu, řekl Brown. Tropické bouře mají tendenci slábnout, jakmile se přesunou nad pevninu, protože čerpají sílu z tepelné energie z teplých vod na hladině moře. Heleneina rychlost jí však umožnila udržet si více síly při pohybu do vnitrozemí.

„Proto byly dopady pociťovány mnohem dále ve vnitrozemí [people are] obvykle zvyklý,“ říká Karthik Balaguru, klimatický vědec z Pacific Northwest National Laboratory. “Čím dále do vnitrozemí to jde, myslím tím, že více lidí by bylo vystaveno tomuto nebezpečí.” Dalším rizikovým faktorem je, že vnitrozemské komunity nemusí mít tolik zkušeností s přípravou na hurikány jako pobřežní oblasti, které jsou více zvyklé se s tímto druhem katastrofy vypořádat.

Klimatické změny mění počet bouří jako Helene. Rostoucí globální teploty vytvářejí příznivé podmínky intenzivnější bouřky který může rychle nabrat sílu a zůstat silnější na pevnině. Helene se vyvinula uprostřed stoupající povrchové teploty moře v Karibském moři a Mexickém zálivu. Voda podél rané dráhy bouře dosáhla až 31 stupňů Celsia (87,8 stupňů Fahrenheita), což poskytlo dostatek paliva. Schopnost atmosféry zadržovat vlhkost se zvyšuje kvůli emisím skleníkových plynů z fosilních paliv, což umožňuje silnější lijáky.

Aby vědci věděli, jak velkou roli sehrála změna klimatu konkrétně u Helene, budou muset provést další výzkum. Balaguru ale přirovnává vliv klimatických změn k tomu, že svět má oslabený imunitní systém. “To neznamená, že onemocníš.” Jen to zvyšuje vaši tendenci onemocnět,“ říká Balaguru.

Dohromady byly kousky na místě pro dokonalou bouři s Helene. “Bouřka začala velká, což bylo špatné, přešla přes horkou vodu, což bylo špatné, zasáhla místo, které je náchylné k silnému přívalu bouřek, a pak zrychlila a přešla do obydlených oblastí a vzala vítr a dešťovou vodu do těchto obydlených oblastí.” “ říká Knox. “Nechceš vidět mnohem horší.”