2024 Climate Tech companies to Watch: First Solar a její pokročilé solární panely

Dnes čínské firmy vyrábějí drtivou většinu světových solárních panelů. Většina staví buňky, které začleňují vrstvou křemíku absorbovat sluneční světlo a probudit uvnitř elektrony, které pak proudí ven jako proud. Místo křemíku se články First Solar spoléhají na tenký film vyrobený ze dvou dalších prvků: kadmia a teluru. Tyto články lze vyrábět rychleji než články křemíkové, využívají méně energie a vody.

Stále však existuje prostor pro zlepšení výkonu buněk. Dnešní nejlepší křemíkové solární panely přeměňují zhruba 25 % sluneční energie na elektřinu a telurid kadmia má tendenci za tím zaostávat. Pro zvýšení účinnosti se First Solar nyní snaží začlenit do svých článků novou třídu materiálů zvaných perovskity. Tyto drobné krystaly absorbují různé vlnové délky světla než ty, které absorbuje křemík nebo telurid kadmia. Buňky, které do směsi přidávají perovskity – známé jako perovskitové tandemové solární články—mohl by potenciálně přeměnit ještě více sluneční energie na elektřinu.

First Solar je mezi nimi hrstka společností zkoumáme, jak tyto krystaly navrstvit do komerčních solárních článků pro zlepšení výkonu. Loni to získala společnost Evolarlídr ve výzkumu tenkých vrstev a perovskitu, aby tento cíl podpořil.

Klíčové ukazatele

• Průmysl: Obnovitelná energie
• Založeno: 1999
• Velitelství: Tempe, Arizona, USA
• Pozoruhodný fakt: Nevyřízené objednávky společnosti First Solar činí celkem 76 gigawattů a sahá do roku 2030.

Potenciál dopadu

Celosvětově solární energie představovala v roce 2023 více než trojnásobek nové kapacity pro výrobu elektřiny než větrná, podle Mezinárodní energetické agentury. Existuje několik důvodů, proč – cena panelů za posledních 20 let dramaticky klesla, jak rostla výroba, a jejich instalace a údržba je relativně snadná.

Budoucnost Solar vypadá stejně jasně – očekává se, že globální solární kapacita letos dosáhne téměř 2 000 terawatthodin a IEA říká, že bychom ji do konce desetiletí mohli vidět čtyřnásobně. V USA bude rozšiřující se výroba First Solar a její nedávné investice do perovskitů utvářet solární trh v nadcházejících letech.

Upozornění

Jednou z největších překážek zprovoznění více solárních elektráren v užitkovém měřítku online v USA je připojení těchto projektů k rozvodné síti, jakmile budou postaveny. Federální agentura, která schvaluje propojení sítí, má nevyřízené požadavky. Právě teď to trvá v průměru asi pět letna otevření nové solární elektrárny. Nedávné reformy cílem je tento proces urychlit, ale jejich dopad je stále nejasný.

Složení tohoto problému je nedostatek transformátorůkteré zvyšují nebo snižují napětí elektřiny; ty jsou klíčové pro řízení toku čisté energie přes síť. A jsou výzvy k umístěníprotože vývojáři musí získat povolení a některé komunitní skupiny jsou proti velkým instalacím. Zákazníci First Solar sídlí převážně v USA a zahrnují vývojáře nových solárních projektů, které se potýkají se všemi těmito problémy, které by mohly omezit růst společnosti.