2024 Climate Tech companies to Watch: Ceibo a jeho technologie těžby mědi

Zbývajících 80 % světové mědi pochází ze sulfidových rud mědi, které se špatně rozpouštějí v kyselině. K extrakci této mědi průmysl používá proces náročnější na energii a vodu, který zahrnuje koncentraci kovu v kádích s chemikáliemi před jeho tavením při vysokých teplotách.

Ceibo vylepšuje proces louhování s nižším dopadem tak, aby fungoval na sulfidech mědi. Přístup společnosti založený na chemii napodobuje způsob, jakým přirozeně se vyskytující mikrobiální komunity uvolňují měď ze sulfidových rud, ale zrychleným tempem. Změnou podmínek v hromadě horniny, včetně pH a oxidačního stavu, technologie Ceibo umožňuje získat zpět více než 70 % mědi. Společnosti, které již těží oxidy mědi, mohou zapojit firemní technologie do své stávající infrastruktury bez nákladných renovací.

Ceibo je v procesu testování své technologie ve spolupráci s klíčovými hráči v těžebním průmyslu. Firma také získala 36 milionů dolarů od finančníků v oblasti čisté energie a těžby, které jsou součástí a rostoucí trend investic do startupů, které se snaží zpracovávat sulfidy mědi louhováním. Mezi těmito startupy vyniká Ceibo tím, že sídlí v Chile, největším světovým producentem mědi. To by firmě mohlo poskytnout výhodu domácího prostředí, protože se snaží budovat partnerství s hlavními průmyslovými hráči a rychle škálovat své technologie.

Klíčové ukazatele

• Průmysl: Hornictví
• Založeno: 2021
• Velitelství: Santiago, Chile
• Pozoruhodný fakt: Ceibo začalo nabízet služby potlačení prachu těžařům mědi pod jiným názvem, Aguamarina. Znečištění prachem je pro měděný průmysl velkou výzvou.

Potenciál dopadu

Zatímco se očekává, že apetit sektoru čistých technologií po mědi poroste, těžební sektor nedrží krok. Vzhledem k tomu, že mnoho ložisek nejkvalitnějších rud je již vyčerpáno, analytici předpovídají potenciální nedostatek mědi o více než 10 milionů tun rok do roku 2040.

Uvolnění potenciálně obrovského množství mědi vázané v sulfidových rudách, jejichž těžba dnes není hospodárná, může být klíčem k uzavření mezery v dodávkách mědi. Ceibo si klade za cíl produkovat milion tun mědi ročně během příštích 10 let s dalším rozšířením v budoucnu. V takovém měřítku by přístup společnosti Ceibo ke zpracování mědi s relativně malým dopadem mohl pomoci vyčistit průmysl.

Upozornění

Myšlenka použití kyseliny k vyluhování sulfidových rud není nová; výzkumníci se pokoušeli vyvinout škálovatelný a nákladově efektivní způsob, jak toho dosáhnout po celá desetiletí. Problém je tak dobře známý, že o něm zasvěcenci v oboru někdy mluví jako o Svatý grál těžby mědi.