2024 Climate Tech Companies, které je třeba sledovat: Pivot Bio a jeho mikrobi dodávající dusík

Pivot Bio, biotechnologická společnost se sídlem v Berkeley, Kalifornie, využívá mikroby k dodání využitelné formy dusíku přímo ke kořenům plodin, čímž snižuje množství syntetických hnojiv, které zemědělci potřebují používat, a znečištění, které s tím přichází.

Dusík je základní složkou pro fotosyntézu, ale většina rostlin jej nedokáže přímo absorbovat ze vzduchu. Výrobci hnojiv jim pomáhají tím, že rozkládají silné trojné vazby mezi molekulami dusíku a spojují tyto molekuly s vodíkem za vzniku amoniaku. Po aplikaci na pole se velká část hnojiva změní na amonium a dusičnany, sloučeniny bohaté na dusík, které mohou rostliny přijímat a využívat k růstu.

Určité bakterie a další mikroorganismy v půdě provádějí podobný trik přirozeně, ne-li tak důsledně. Pivot přináší moderní obrat do tohoto přírodního procesu, genetické inženýrství vybraných mikrobů ke zvýšení množství dusíku, které dodávají ke kořenům rostlin během vegetačního období.

Stále více farmářů jej používá na svých polích. Produkty společnosti byly v loňském roce aplikovány na 5 milionů akrů, o dva roky dříve to bylo 1 milion.

Klíčové ukazatele

• Průmysl: Jídlo a zemědělství
• Založeno: 2011
• Velitelství: Berkeley, Kalifornie, USA
• Pozoruhodný fakt: Společnost Pivot Bio říká, že její produkty mohou nahradit 40 liber syntetického hnojiva na akr. Američtí zemědělci kukuřice obecně aplikují každý rok asi 150 až 220 liber hnojiva na akr, v závislosti na odrůdě a očekávaném výnosu.

Potenciál dopadu

Pivot prodává mikroby jako povlak semen nebo jako kapalinu, kterou mohou farmáři aplikovat do brázd v době výsadby.

Společnost tvrdí, že současná verze jejího hlavního produktu, určená pro kukuřici, může nahradit asi 25 % běžně používaných syntetických hnojiv, aniž by se snížila produkce plodin. Společnost také vyvinula mikroby dodávající dusík na míru pro pšenici, čirok a další malá zrna, přičemž všechny se prodávají za cenu přibližně nebo pod cenou tradičního hnojiva. Pivot dodává, že farmáři aplikovali jeho produkty na více než 10 milionů akrů (pokud počítáte opakované použití), zatím téměř všechny v USA.

Pivot říká že zatímco generování milionu tun čpavku jako hnojivo produkuje 2,6 milionu metrických tun oxidu uhličitého, výroba mikrobů potřebných k dodání milionu tun dusíku na pole produkuje pouze asi 35 000 tun emisí. Společnost odhady že její zákazníci od začátku roku 2022 snížili emise o ekvivalent více než 900 000 tun. Zhruba 78 % tohoto snížení nastalo právě v loňském roce, ačkoli společnost tvrdí, že část tohoto nárůstu byla způsobena lepším sběrem dat.

Několik akademických studií podpořilo tvrzení společnosti, že její produkty může snížit použití hnojiv a emisí bez snížení výnosů plodin.